Algunas cosas que no sabias sobre la Resiliencia
Una persona muy cercana me contó de un episodio tenido con alguien de su equipo de ventas: Este era un grupo de gente que necesitaba vender un determinado volumen y una de las integrantes del equipo no lograba recuperarse de la muerte de su mascota, motivo por el cual su producción fue casi nula durante un mes.
Mi contacto me dijo en su relato que le dio un severo feedback a la afectada, diciéndole que le parecía que estaba teniendo una reacción exagerada frente al tema, lo que solo consiguió agravar el episodio y desencadenar el llanto dicha persona.
Es que sucede que se trata de resiliencia, el piso parece no estar parejo: una persona fracasa en una proyecto y el mundo se le derrumba, mientras que otra inmediatamente comienza a planificar como darle la vuelta al obstáculo y aprovecharse de él. Para poner ejemplos concretos y de la vida real, un divorcio parece ser para algunos una adversidad imposible de sobrellevar, mientras que, para otros, se convierte en un pequeño detalle en una historia de vida más grande y completa.
Es decir, las adversidades pueden ser para unos el inicio de una situación de cambio y mejora, mientras que para otros es un rodar cuesta abajo como el de la roca de Sísifo.
¿Por qué algunos de nosotros somos mejores que otros para lidiar con los momentos que potencialmente pueden quebrarnos? ¿Qué significa ser verdaderamente resiliente emocional y cognitivamente?
Al final, y como indica Peg Streep en un artículo reciente en “Psychology Today” , puede deberse a una serie de factores que vale la pena considerar si deseas desarrollar tu capacidad de recuperarte bien y pronto de las adversidades. Vale la pena recordar que a la entrada del Oráculo de Delfos, a quien los antiguos griegos consultaban antes de cualquier empresa, estaban las palabras: “Conócete a ti mismo”. Un poco de introspección todavía es útil en el siglo XXI y te dará una buena idea de tu propia capacidad para resistir una lluvia, una tormenta o un tsunami.
1. Los seres humanos estamos programados para dar mayor prioridad a las cosas malas que nos ocurren.
Como dice Roy Baumeister y otros, “Lo malo es más fuerte que lo bueno”. Desde un punto de vista evolutivo, esto tiene mucho sentido: un enfoque basado en priorizar la importancia de las cosas buenas que nos ocurren no habría ayudado a nuestros antepasados en un mundo donde los desafíos eran principalmente físicos. Con la supervivencia en mente, la naturaleza no quería que los hombres o mujeres de las cavernas ignoraran o subestimaran el posible peligro; el beneficio radicaba en que un individuo reaccionara rápida y decisivamente y luego en poner el incidente en su memoria. De manera similar, desde un punto de vista evolutivo, la naturaleza contundente de los eventos negativos también alentó a los humanos a buscar apoyo mutuo en tiempos de dificultad y a forjar vínculos de cooperación.
¿Cuánto más fuerte es malo que bueno? Bueno, la proporción que aparece con más frecuencia en la literatura es de 5 a 1, lo cual es un desequilibrio bastante considerable.
2. Tu habilidad para manejar la negatividad determina su capacidad de recuperación.
Aunque los eventos negativos nos afectan más, ellos suceden con mucha menos frecuencia que los positivos, afortunadamente. Pero desde el punto de vista de varias teorías de la personalidad, no somos igualmente expertos cuando se nos presentan problemas reales. Según una teoría, las personas que se sienten cómodas enfrentando desafíos y se preocupan más por el logro que por el fracaso, se recuperan de pérdidas y reveses con mucha más facilidad y menos estrés que sus colegas orientados a evitarse los problemas en la vida.
Otra teoría de la personalidad distingue entre los que están “orientados a la acción” y los “orientados al estado”. Los orientados a la acción controlan sus emociones negativas y no dejan que se desborden; son capaces de evocar opiniones y actitudes positivas de sí mismos en momentos de estrés, y no dependen tanto de señales externas como las orientadas al estado. Por el contrario, los orientados al estado se ven fácilmente abrumados por sentimientos y pensamientos negativos, y tienden a reprimirse y rumiar, vacilar o posponer las cosas cuando las cosas se ponen difíciles. Por definición, son menos resilientes.
3. Cómo te defines a ti mismo es muy importante.
La investigación confirma lo que el sentido común nos indica: cuanto más grave es la pérdida o el revés para su nuestro propio autoconcepto, más duro es el impacto. Por eso, según algunas investigaciones, las personas que tienen definiciones más variadas y complejas sobre sí mismos obtienen mejores resultados en tiempos de dificultad, porque hay más aspectos del yo que no han sido afectados por la debacle.
Un hombre que ha experimentado un gran revés en su carrera, por ejemplo, pero tiene una visión relativamente compleja de sí mismo (se autodefine como padre cónyuge hermano, activista comunitario, golfista, cocinero, aspirante a guionista, jugador de baloncesto) se sentirá más resistente que alguien que se define a sí mismo en gran medida por su trabajo y su papel como proveedor.
Teniendo esto en cuenta, la resiliencia puede no ser un rasgo de carácter en la forma en que la cultura tiende a enmarcarlo, y más bien depender tanto de la personalidad como de la forma en que pensamos sobre nosotros mismos.
4. El pensamiento abstracto puede aumentar la resiliencia.
Imaginemos por un momento que has sufrido la pérdida de una relación importante, tal vez la conexión emocional clave en tu vida, y estás luchando por encontrar una manera de salir de la cama y seguir adelante con tu futuro. En su libro, Charles S. Carver y Michael F. Scheier señalan que pensar en un objetivo futuro en términos más abstractos y generales puede desarrollar resiliencia y tal vez incluso ayudar a la recuperación y al éxito para lograrlo. En lugar de centrarte en reemplazar los detalles de lo que se ha perdido, pensar en ello de una manera más general abre muchas más formas de lograr la meta que tienes. En lugar de pensar: “Quiero poder cenar con mi pareja y quedarme dormido acurrucado” o “Quiero que alguien esté allí cuando entre por la puerta”, reconocer que lo que anhelas es la cercanía emocional Es posible pensar en todas las diferentes conexiones que podrías cultivar y que te darían ese sentido. Esto tiene el efecto de no solo abrir numerosas posibilidades que la búsqueda de un solo reemplazo para tu amor perdido no lo haría, sino también de aumentar tu capacidad de recuperación después de un evento malo o doloroso.
5. ¿Te preocupas por las cosas pequeñas?
Hay una cita que se atribuye a diversos autores: “Cualquier idiota puede lidiar con una crisis; es la vida diaria lo que te agota”. Si bien eso no es del todo cierto, existe evidencia de que la resiliencia y el bienestar psicológico se ven desgastados por esas molestias cotidianas, especialmente si son parte de un patrón repetitivo, incluso en ausencia de cataclismos que cambien la vida. Diferentes factores afectan nuestra capacidad para resistir el desgaste cotidiano, incluido el nivel de educación, los ingresos, los sentimientos de dominio o control sobre el medio ambiente y la cantidad de apoyo social que uno tiene.
Por ejemplo, si bien las personas mejor educadas informan más estrés diario que las menos educadas, no obstante, informan muchos menos síntomas físicos y de otro tipo. Los investigadores han encontrado marcadas diferencias tanto en los factores estresantes como en sus efectos, según la edad y el género; No sorprenderá a nadie que las personas más jóvenes y de mediana edad estén más estresadas en el día a día que la batería de más de 60 años. Si bien era más probable que las mujeres se sintieran estresadas por problemas derivados de su red de amigos y familiares, era más probable que los hombres mencionaran su trabajo como un factor. Los más jóvenes tendían a estar más estresados por la sobrecarga de demandas excesivas de tiempo y energía que los mayores; los hombres más jóvenes informaron más estrés derivado de las interacciones con sus compañeros de trabajo. Por supuesto, si estos factores estresantes coexisten con otros eventos importantes negativos de la vida (una enfermedad en la familia, un deterioro de su propia salud, un divorcio), el desafío para su capacidad de recuperación puede ser aún mayor.
Una forma de volverte más resistente es ser más consciente de las grietas en tu propia armadura y descubrir qué hay en tu personalidad y enfoque de la vida que te dificulta superar las ráfagas y tormentas que la vida a veces provoca. Puede ser útil reconocer que la resiliencia es tanto un estado mental como cualquier otra cosa.
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